该剧根据滕肖澜的同名小说改编。首要展示了以冯晓琴和顾清俞这一对姑嫂为代表的上海市民们，在生活泥沼中孳孳不倦尽力的故事。

经营皇宫御用窑厂常乐窑的戴家，定下一场选媳招亲盛会，立刻掀起全城一片轰动，引得名门闺秀蜂拥而来。而这个让无数朋友们闺秀踏破门槛之人，恰是戴家九代单传的独子戴春寅（张卫健饰）。在祖母的放置下，春寅与门当户对的令媛蜜斯万快意…

1980年月初，上海某造船厂锻压车间有一群已到结婚岁数但仍无女朋友的王老五骗子汉，他们在班长石奇龙（刘信义）的率领下，有时会聚餐宣泄一下当工人的种种欠好——钱少、职位低、无女孩瞧得上之类，并做出一些痞气的行为，但总体来讲，他…