不久前，聂远在《天天向上》聊到“因年少轻狂错失过的良机”时爆料自己曾经是《步步惊心》四爷的备选之一，但因为那个时候拍了太多的古装戏忙着转型，所以没有积极去配合。聂远这个话题一出一时引起了不少的讨论，原来这部9年前播出、成就了吴奇隆和刘诗诗美好姻缘的电视剧幕后的选角故事如此曲折。
说起穿越剧，2010年播出的《宫》算是开了一个好头，现象级的爆红让晚它一年播出的《步步惊心》压力不小，但无论是从制作还是阵容上来说后者都好许多，但不成否认《宫》虽然口碑不如《步步惊心》但播出时的热度远高于它。
《步步》上线以后一度引发了两家粉丝掐架，有网友质疑它“抄袭”了《宫》。但其实并不是，《步步惊心》改编自桐华的同名小说，小说2005年发达于晋江，2006年正式出版，2009年出版修订本。而《步步惊心》电视剧出品方唐人影视也是在2009年就已买下了版权。
鉴于之前于正“借鉴”的作品不少，也有人质疑《宫》是于正看过了《步步惊心》的故事梗概以后搞的一个速成版，然后还早播抢占了市场。对此于正的回应是：“嫉妒《宫》收视好的人，才会说是抄的。”
而对于《步步惊心》版权一事，于正也曾说“若我想要版权，唐人买得到吗？我跟桐华是甚么交情，云中歌就在我手上，我是早想自己创作才放手的！”可他口中交情匪浅的桐华后来也因为“借鉴”一事直骂他贪婪到疯。
当然，这跟《步步惊心》没有甚么关系。
唐人2009年就拿到了版权却被《宫》抢占先机，很大一个原因是筹拍时间太长了，2010年5月就开始筹备了，直到12月才正式启动。这中央漫长的过程是因为角色一向没有定下来。
相传一开始女主角马尔泰·若曦定的是江一燕。
但彼时潇洒随性的江一燕要去澳洲求学没有档期，后来在采访中江一燕说当时她的经纪人曾给她写了上万字的信，希望她能放弃游学接这部戏但并没有改变她的想法。而后来这个角色爆红以后身边的人也会时时时地提醒她错失了一个好机会，她则认为随性的生活必然要支出代价，有得必有失。
在记者谈到凭借穿越剧走红的杨幂刘诗诗时，江一燕也表示并不羡慕，如果自己想红早就去拍这些戏了。
江一燕没敲定，最终马尔泰·若曦一角落到了唐人自家小花旦刘诗诗头上，而刘诗诗最初被定的角色是十三阿哥的红颜知己
刘诗诗挑了大梁，绿芜则换成了郭珍霓。
有人说当时刘诗诗是唐人力捧的小花，女主角不成能放着她不选去选江一燕。这个问题其实唐人老板蔡艺侬也曾提到过，她说早前拍《仙剑》时启用刘亦菲、胡歌等新人遭到了很多人的反对，片商总归是希望用有名气的演员的，对新人没有信心。
而当时江一燕名气远高于刘诗诗，这也就是唐人放着自家人不消，舍本逐末的原因之一吧。
女主定了以后，男主一向迟迟定不下来。导演，蔡老板，桐华都各自有心仪人选，但也迟迟未能落实。最早传出黄晓明将出演四爷一角，但是一向都只是网上谣传好像没有实锤，一篇权威性的新闻通稿都没找到。
而后蔡老板在微博上放出了一张网友P的剧照，卡司相当强，胡歌演十三，霍建华演老四，钟汉良演老八，袁弘演十四。
当时钟汉良的呼声很高，蔡老板经常在微博上跟网友互动报告接洽钟汉良的实时动态。
洽谈了很久，最终钟汉良并未接此剧。后来在采访中被问到错过这个角色有没有后悔过，钟汉良说：我也把握了很多啊！
黄磊曾在上《天天向上》节目的时候透露自己也曾是四爷人选，因为导演和制片人是他多年的好朋友，他当时正在拍另外一部戏档期无法调整就此错过。
很难想象黄老师演四爷是一种甚么感觉，更难想象的是秦昊也曾自曝李国立导演找过他，四爷八爷任他选。
没有演的原因有两种说法，一种说法是没档期，后来《大漠谣》又找了他终于合作上了。
另一种说法是秦昊看了一下剧本大纲，觉得参差不齐的，看不懂。
除了上面几位男演员与四爷缘分颇深以外，据说聂远是原作者桐华比较看好的四爷人选，这也就是开头所说的聂远在《天天向上》忆起的那段。
说起来，聂远错过了好几次爆红的机会，当初刘亦菲版《神雕侠侣》他也是杨过备选人之一，定妆照都拍过，后被大胡子一票否决了。要是聂远演杨过，接受度应该比教主更高吧？
最终出演四爷的吴奇隆也经历了一波三折，导演李国立曾在采访中称最初定的理想人选就是吴奇隆，但剧本一发给他就被他给推掉了，因为那个时候吴奇隆历来没有拍过清宫戏，不想剃头发。后来戏已经在横店开机了，李国立不死心又去找吴奇隆，还保证请全香港做假发最好的师傅给他做两顶假发，他才同意。
