《大江大河2》以宋运辉、雷东宝、杨巡等人的际遇和奋斗历程，呈现中国二十世纪80年代末到90年代初经济领域的改革、社会生活的演变、政治领域的变革，描绘改革实践者们的挣扎、觉醒和变化。宋运辉到东海报到，变成东海化工领导班子最年轻的副职。他将妻女接到东海工作生活，程开颜的懒惰和猜忌让两小我有了裂缝，最后以离婚收场。凭借过硬的营业能力，宋运辉接连不竭发挥主心骨的作用，在前期筹备和建立合资厂的过程当中接二连三带领东海项目渡过难关，却因风头太盛招来不满。
小雷家改革步伐越迈越大，却因对安全问题的忽略导致铜厂爆炸，雷东宝因行贿遭受牢狱之灾，出狱后建雷霆公司，给电线找到销路，韦春红始终是雷东宝背后的支撑。杨巡来到东海发展，把市场做得风生水起，在与外资代表梁思申的合作中，一边俯视着梁思申，一边做着假账，被梁父发觉，出手整治，加之寡母离世，杨巡遭受多重打击，小会计任遐迩陪在他身边。出任中外合资厂外方经理的梁思申在工作中和宋运辉多有接触和比武，彼此也被对方的能力折服，两小我都未明言，但心里已经越走越近。
