《书痴》描述了郎玉柱“昼夜研读，无问寒署”，可谓读书勤奋了。可他不单科举考试不单落第，并且三十多岁还不想结婚，空想书里美人“自至”，乃至连送旧迎新的礼节都不明白，真的是愚不成及。对如此一个“书痴”，美人颜如玉却用做游戏、下棋、弹琴、出外结识宾朋的办法把他调教变成一个有用的人，其秘密就取决于能有的放矢。她如此做，使郎玉柱从沉闷、乏味的读书生活中解脱出去。县令猜疑颜如玉是书妖，纵火烧书，郎母不幸身亡。郎玉柱志向雪恨，拜别颜如玉，踏入了入仕报仇的征程。
蒲松龄只是以灵异事件为媒介，用夸张的手法来说明一小我痴迷过度的后果。蒲松林老先生在《书痴》中最后总结了一句名言：天下之物，积则招妒，好则生魔。整个故事的前半部分是说郎玉柱如何痴迷于书而生魔，后半部分则是讲如何因家有美女而招致嫉妒和祸患。在聊斋中，有多个故事都有类似的情节，主人公痴迷于某个工具或某小我，结果招来鬼怪，这是典型的魔由心生。
