剧情讲述了在南高县，县委书记的位置已经空了半年，在大家都认为一把手的位置就是副县长刘超时，没想到半路杀出个程咬金，上面指派了吴书田来担任县委书记，由因而空降，其他人都觉得吴书田来头不小。实际上硕士研究生毕业的吴书田并没有甚么强大的背景，因他不懂机关单位的暗箱操作，在考入省委机关时与领导的意见发生争论，因而被贬来到了南高县。吴书田是个对待工作非常认真的人，面对本县的不正之风坚决不当协。可是这样一来就触动了以刘超为首的地方势力，他们利用自己多年的关系，给吴书田使绊子，制造了许多困难。他们为了挤走吴书田，不单挑拨吴书田和妻子虞雅之间的关系，还利用车祸杀人灭口。
但当时的社会背景，改革开放已经成为大势所趋，这些黑恶势力肯定无法长期存在。最终吴书田在他人的帮助下，战胜了千头万绪的黑恶势力，带领南高县走上了改革开放、健康发展的道路。这部剧既描写了官场势力之间的政治斗争，也掺杂了一些爱情的桥段，是一部大气凛然的正剧，张嘉益自己也完全符合这个角色。
