此片营造了一种忆苦思甜承担了生活压力，为救女儿而省下仅有的一口菜饼子，最终死在饥寒交煎当中的伟大母亲的形象。提示人们别忘记以往磨难生活，在那样一种物质条件十分缺乏的年代里，选择这种的题材当做中国电视剧的开山之作也是为了能配合党中心关于“忆苦思甜”，“节约粮食”的宣传精神。
在我国的电视发展史上，电视剧的起步是不晚的。1958年5月1日，国内的第一所电视台北京电视台开始实验广播。6月15日，它就播映了国内的首部电视剧《一口菜饼子》。此片拍摄的条件也是十分艰苦。首先编导们要做的工作是依据直播的特点写出分镜头的脚本，删除了以前演出的独幕话剧中的过场戏，只留下来了重头戏和首尾两部分，再将人物的内心独白当做电视剧的画外音。这部20分钟的黑白小片由中心广播实验剧团演播。在正式播映以前都要进行带机和不带机的排练，导演要熟记每个镜头的内容、情绪、机位，甚至每个工作职员也要把分镜头的脚本烂熟于心。一场下来，每小我都是精疲力尽、大汗淋漓。
