明朝天启四年，广元地区逐年饥荒。户部侍郎卓继贤奉太子之命运送粮草前去灾区，行到玉龙山时，被明月城城主练霓裳连人带粮一道劫走。卓继贤的儿子、武当首徒卓一航立刻下山救父，从而卷入了太子、魏忠贤和练霓裳的斗争中。卓一航与练霓裳由误会开始，历经一番风波后，彼此之间吸引，两人进而相恋。可是以后为解练霓裳身上的情毒，卓一航只能假意与其反目，练霓裳误认为他绝情如此，一夜之间青丝尽白。为了恢复白发魔女的头发和容貌，卓一航前去天山寻找练霓裳和传说中的优昙仙花。卓一航痴候数十年后，优昙仙花将要开放心中。
本剧既保存了国外剧作与观众互动的方式，使观众自觉地参与进来拓展剧作的想像空间，与此同时在一些重要情节及场面上又采用国内集中制作的方式，防止因演员档期密集而带来的注水现象。这种制作方式也与武侠剧的整体风格相适应，以一种开放的模式接触观众对剧作的改编，这充实调动了大家的主体能动性。《新白发魔女传》以华丽的布景造型和精彩的故事掀起武侠新浪潮，突显了原著对真善美的刻画，堪称2012年重塑武侠经典、诠释爱情真谛的典型之作。
