《英雄儿女》此片叙述了抗美援朝期间，志愿军战士王成牺牲后，他的妹妹王芳在政委王文清的协助下坚持作战，最后和养父王复标，亲生父亲王文清在朝鲜战场上团聚的故事。抗美援朝期间，志愿军某部师政委王文清到前线视察，在战场上相遇了老战友王复标之子王成。王成告知王文清自己的妹妹王芳也在军中。后来在一次战争中，王成奋勇牺牲，全军开展了学王成的运动。
文工团员王芳承担了宣传英雄唱英雄的使命，《英雄赞歌》激励了前线将士的志气。王文清看到王芳，认出她便是自己18年前走散的亲生女儿，为了不影响到王芳，王文清克制情感，没有立即认女儿，而是激励她向哥哥学习。一次，王芳随文工团在阵地上歌唱时，遭敌方狙击，为珍爱炊事员，王芳受伤，被送到祖国疗养。后来，王复标随慰问团来到朝鲜慰问，此时王芳也已伤愈返回部队。她与王文清相遇，王复标向王芳叙述了18年前的往事，王芳才知王文清是自己的生父，她很兴奋。王文清勉励女儿做一个革命的接棒人，此时父女终于团聚。
