本剧改编于关心则乱同名小说，根据北宋官宦家中少女明兰的成长、感情、婚姻故事，开展了一幅由闺阁少女到侯门主母的生活长卷，叙述一个家宅的兴荣，中国古代礼教制度下的女性奋斗传奇。
盛家六姑娘明兰从小聪慧美貌，却遭受嫡母不慈，姐妹难缠，父亲不看重，生母遇害去世的困局。她藏起聪慧，埋藏锋芒，能屈能伸逆境成长，在百般打压之下仍然发奋图强，终千辛万苦为母复仇。在这一过程当中，明兰结识了宁远侯府二令郎顾廷烨。顾廷烨帮过明兰，也刻薄过明兰，他见过明兰柔弱表皮下的聪慧锋利，也见过她刚强性格中的敏感孤单，对她早就倾心。朝廷风云变幻，在顾廷烨的拥护下，赵家旁支宗室子弟被立为太子，顾廷烨拿着勤王诏书，大破反贼，然后拥立新帝，变成新朝第一功臣，略施巧计娶了明兰为妻。明兰婚后管家业、整侯府、铲奸佞、除宵小，夫妻二人消除误会建立了深厚的感情，最后明兰与丈夫一路协助明君巩固政权，二人也收获了美满的人生。
