《菩提树下》叙述清末一段几位年轻人因命运的机缘巧合而演出的爱恨交织的恩怨情仇。菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。自幼身份被互换的关厚朴与周镜心青梅竹马，因龙莲生恋上亲哥哥厚朴而设计让镜心被卖去龙家，一系列命运戏弄后厚朴没能和镜心走到一块，历经各种曲折的他本以为能够 和普洱平稳生活，但一家人加上未诞生的孩子却被龙舞生谋害而死，但最后厚朴放下仇恨，菩提树下因果轮回中选择了宽容和原谅。
虽然有剧情狗血、陈旧见解等争论，该类剧集仍然以它独特的生命力，剑走偏锋。《菩提树下》是一部典型的“虐心”剧集，聚集了换子、灭门、报仇、兄妹错恋等戏份，剧情人物关系也千头万绪。“虐剧”的故事看起来不接地气，事实上与观众们是有共鸣的。通常偶像剧很梦幻离现实很远，但“虐剧”呈现的都是现实问题。例如“闺蜜”争一个男人，有钱的富家女和穷小子之间的婚姻，这些在现实中肯定有，不过电视剧是把这些极致的剧情都放在了一块。“虐剧”如同八卦新闻，说的全是邻里之间、七大姑八大姨的事，容易成为大家茶余饭后的话题。
