陆绎是嘉靖年间锦衣卫最高指挥使陆廷之子,承袭父亲的爵位,是效忠皇帝,为皇帝侦办案子的锦衣卫。他严重冷酷,又是霸道深情的人,性格内敛,行事果敢,且不按常理出牌,与袁今夏因缘际会下成为了一对冤家。袁今夏出身于市井,天性爱财但也恪守取之有道的原则,身为六扇门第一女捕快,擅长追踪术,营业能力过硬,有先人后己,牺牲小我成全大我的心胸。她是夏然的孙女,也是杨程万的徒弟,古灵精怪,且很有破案的能力,因为一桩案件与锦衣卫陆绎结下了不解之缘。
在《锦衣之下》中,编剧雄厚了大量案件细节,将案件复杂化了。这一策略的一大作用是,以探案为媒介,增加男女主角互动。另一个作用是,铺开叙事线索,让几个首要人物逐一登场。该剧针对案件所做的诸多调整,通过案件让男女主相遇,并按照剧情发展相互领会对方,一步步推动剧情发展,解开身世之谜。