宋运辉天资聪颖，却出身欠好，一向倍受歧视，但是他把握住了1978年恢复高考的机会，抓住机遇，勤学苦干，当上了国企的技术人员，一步步晋升，奠定了成功人生的基础，但也在新时代的变革中逐渐迷失。与宋运辉差别的是他的姐夫雷东宝。他出身贫寒、属于苗正根红的"大老粗"，行动力十足。在乡村改革的浪潮中带领村民紧跟政策，一向走在时代的前沿。但由于自身文化水平不高，眼界不敷开阔，最终绊倒在新事物脚下。如果说宋运辉和雷东宝的经历是国营经济和集体经济的缩影。那么个别户杨巡无疑就是个别经济的典型代表，在翻滚向前的时代中，他惊慌失措抓住过商机，也踩踏过陷阱，生意场上几经波折，最终拥有了自己的产业，成为了那个时代个别经济的典型代表 。
正午阳光的导演侯鸿亮在接受采访的过程当中，透露目前播出的《大江大河》只是播出阿耐作品《大江东去》的一半，而另一半的剧情正在紧张编写当中。在第一部当中，三位主演的戏份会各自差别，第一部首要是杨烁占多数，其次是王凯，而董子健的戏份因为某些原因被删减了很多。
