廖凡毕业于上戏。后出演《半生缘》、《恋爱的犀牛》等话剧，历练了他的表演。廖凡主演影片《绿帽子》，并凭着此片得到 二零零五年第十八届新加坡国际电影节最佳男艺人奖。2008年，廖凡主演影片《一半是海水一半是火焰》。在这一部依据王朔同名的小说改编的影片里饰演一位“坏到极致、混到极致”的皮条客。并凭着该影片得到 第四十五届台湾电影金马奖最佳男主角提名。这些奖项都可以证明出廖凡的演技了。
他是一个很充分的人物角色，他甚至于不欺瞒自个的私心和残暴。《十二生肖》中，在无数超炫技术的渲染下，让表面刚俊的廖凡的身上多了一缕缕文质彬彬宏儒硕学的气场。以文艺范儿气质示人的爷们儿廖凡演起了技术主管，最初令人有点一头雾水。而廖凡则表明“演的是技术宅，但技术宅也可以很迷人，很有风采。廖凡展手脚科技控无失文艺范儿。自身的特有气场渗透进了人物，让大家看到了硬汉技术主管也是有自身阳光文艺范儿的一面。
