当代娱乐师作的发展壮大,令艺人这一叫法变得更广。以便提升知名度以获得更多的酬劳和机会,歌星、表演者、模特、舞蹈者等从业娱乐师作的人员不但只在自身拿手的方面发展壮大,而是向多个方面发展。歌星并不必然只唱歌,有时候也可能会拍戏;而表演者也可能从业歌舞剧、影片及电视连续剧等的演出工作。为了统一称谓,艺人便被用于合称这种娱乐师作者,令艺人这一叫法变得中性化。当代讯息传递的发展,利用电视、影片等播映媒介,艺人早已不会再是局限于某地区或是某国家。而演出的内容更加绰约多姿,各种各样。科技的发达,电脑与互联网的发展,甚至还出现了只靠差别的包装而隐藏自己真正身份的互联网艺人,及其完全源自创作出来的动漫中的非现实艺人。
明星现指名气较大的人,近义词艺人比如:影视明星、足球球星、全明星阵容、全明星队、交际明星、歌星、网络明星等。