简介： 1965年，栖身在祁连山下的裕固族牧民，由于栖身分散，一年需转几回场，流动性大，大部分儿童都没有上学。红吉滩的孤儿萨里玛珂从部队复员回籍后，在扶养她长大的老支书库吉旺的撑持下，办起了“马背小学”，使红吉滩的孩子们都上了学。萨里玛珂童年时的朋友，师范毕业生卡布也决议留下来。萨里玛珂把阿妈留给自己的独一纪念——牛角送给卡布，表达了自己的感情。反动牧主吐鲁哈拉预管帐加登合股干了不少坏事，被“马背小学”的孩子们发明。为了袒护自己的问题，加登在吐鲁哈拉的策划下，借批评“批改主义教育路线”之机，进犯萨里玛珂和“马背小学”。卡布为此和萨里玛珂产生了争辩，两边感情出现了裂痕。转场以后，党支部实时召开了社员大会，牧民们揭露了加登的谎言。公社书记沙格勒也赞扬了“马背小学”，指出了加登的问题。党支部还决议，配合“马背小学”的算术教学，把算羊毛帐的使命交给孩子们去实现。吐鲁哈拉怕他和加登的贪污罪行暴露，逼自己的儿子快肯算“变天帐”。快肯在“马背小学”的教育下，诘扬了自己的父亲。萨里玛珂给孩子们讲述了牛角的故事，控告了旧社会穷苦牧民没有文化的苦，使孩子们和卡布遭到了教育。在 党的政策的教育下，加登交待了自己的问题，吐鲁哈拉的罪行也获得了清算。经过这场波折和斗争，卡布认识了自己的错误，与萨里玛珂言归于好。他们决心联袂并肩，为扶植故乡美好未来，贡献青春和气力
