简介：1947年冬，从陆军选调的飞行员贺怀德、李保旗等人，赶到东北牡丹江时，战争形势产生了转变，航校已向北满转移。贺怀德等人冒着风雪赶上航校一大队，推小火车爬坡时，认识了绰号叫“小辣椒”的女卫生员何敏。在日本人遗弃的破旧机场上建立的航校一大队，生活与进修条件都非常简陋，在新疆航空队学过飞行的大队长常浩、刘立秋率领朋友们降服种种难题，组织修复仅有的几架残破教练机，刘立秋在敌机狙击时，为掩护姚建业牺牲。学员们开始了航空理论的进修，由于学员大多只要小学文化，进修航空理论很费劲，加上匪贼烧毁了航校油库，李保旗对飞行落空了决心信念，觉得不如当步兵扛枪打仗过瘾，便和别的两个学员一路开小差，要回老部队去，途中，他们与一群匪贼遭遇，战斗中牺牲一个学员，抢到一马车汽油，返回了航校。艰苦训练生活开始了，拼装教练机，没有航空汽油就试用酒精取代，没有初教机，经航校批准，一大队学员直上高教机飞行，缔造了世界航空史上的先例。常浩带着贺怀德等几位优异飞行员加入建国大典的空平排列式，驾机通过天安门上空，接受中心领导人的检阅。在颐和园门口，贺怀德巧遇母亲的养女薛喜莲，本来喜莲欲将母亲遗物交给他，不意贺怀德领受新的使命匆匆离别。此后不久，常浩被录用为空军组…
